Ramón Merlo nació en Tacuara Yacaré, Entre Ríos, en 1932. En 1950 se radicó en Rosario, elección que coincidió con la que habían hecho Tarragó Ros en 1947, y Emilio Chamorro en 1944, pioneros de la música del litoral. En 1963, Merlo fundó su propia bailanta El Cañonazo, en Pueblo Nuevo. A fines de la década del 60, Chamorro le cedió a Merlo su bailanta, ubicada en Rodríguez 5635, Rosario, donde comenzó a funcionar El Rancho de Ramón Merlo, epicentro de la escena chamamacera durante veinte años. A lo largo de su carrera, Merlo grabó más de 40 álbumes y actuó en los principales festivales folclóricos del país. En 1998, la Cámara de Diputados de la Nación le rindió un homenaje por sus 50 años con el chamamé. Merlo murió el 15 de marzo de 2001.